恒河是印度的母亲河，也是南亚文明的象征。长江是中国的第一大河，也是中华文明的符号。恒河与长江，均发端于喜马拉雅山麓，但却缔造了截然不同的两朵文明之花。

黑格尔说：“与只是呈现至为平实的知性的中国不同，印度是幻想与感性之域。”提到南亚或印度，你的第一反应是什么？是50°C高温的天气？是泰姬陵和佛教遗迹？还是香料、咖喱与载歌载舞的宝莱坞电影？亦或是古老的种姓制度和复杂的地缘政治图景？中华文明与南亚文明，有什么相似性？又有什么显著的不同？

我们关注南亚，是因为南亚与中国，是自古以来的朋友。早在张骞出使西域之前，南亚与中国就有相互贸易的往来。东汉至宋代，以佛教东渐为主要载体，中华文明与古印度文明在诗歌、文学、宗教、音乐、天文、历算、医学等各个维度交通融合，形成了人类历史长河中最辉煌灿烂的文明交流互鉴实践。

我们关注南亚，还因为南亚与中国，有着相似的命运与经历。在近代，南亚亦经历了痛苦的现代化进程和艰苦卓绝的民族独立抗争，甘地的暴力不合作运动、周恩来总理与尼赫鲁总理提出的“和平共处五项原则”给予第三世界国家巨大的启迪与力量。今天，作为世界经济发展的新兴力量，印度的软件产业、医药行业与中国制造一样受到全世界的关注与热议。

对于南亚这位“最熟悉的陌生人”，你了解它多少？你知道为什么黑格尔评价南亚是幻想与感性之域？在我们今天的社会生活中，还存有哪些南亚文化的影子？为什么在古代，玄奘和义净会不远万里抛家舍业去南亚求法？为什么在今天，中国与南亚走上了截然不同的现代化道路？本课程期待与你共同探讨这位“最熟悉的陌生人”。