15-17世纪的大航海时代，也被称作地理大发现时代。伴随地图学、航海术与造船术的进步，冒险家、商人、海军与海盗在全新的空间革命中展开着远洋的探索。从物种大交换、跨洋贸易到人口大迁移，全球政治、经济、生态和资源发生着交融与互动，人类历史迈向了崭新的时期。

一方面，海外贸易累积的财富激发着欧洲人在世界各地的拓殖事业，它既摧毁着欧陆原有的封建社会结构，也催生着西方资本主义与工业革命的发展，而同时期的文艺复兴、宗教改革与随之而来的启蒙运动更是无不彰显着这个时代的生机与璀璨。

另一方面，这场运动在带来巨大财富的同时，也勾勒出一部全球的侵略史。不论是原住民遭遇的掠夺、占领与杀戮，还是殖民贸易背后的差序格局，更有隐藏在“文明与野蛮”话语中的等级论。海洋帝国的神话在耀眼着自由、进取与创新的同时，也处处渗透着剥削、驯化与不平等。这其中的冲突与矛盾既影响着人 类的思维意识，也锻造着今天的世界秩序。

地理大发现是源于科技的跃进还是少数航海英雄的偶然行为？新大陆真的是“发现”的吗？不起眼的马铃薯是如何养活整个欧洲的穷人，然后造成数百万人的死亡？疟疾、奴隶制和美国 革命之间有什么联系？洛克这位说好的启蒙者怎么同时也是殖民理论家？波托西金银山对中国明朝时期社会经济的发展和西班牙战争产生了什么影响？

在这个主题中，我们希望大家能够带着自身的关切，同时又不局限于个体的视角，以扎实的文字、影像、数据等材料为依据，从更长的历史视野中考察大航海时代，从当今全球化的格局中思考殖民扩张与文明冲突，理解其中的是非与曲直，反思其中的辉煌与黑暗。